El malva (rima con arboleda) es un púrpura pálido neutro con un tinte gris. La palabra procede del latín malva, término que designa a una planta de flor común que producía flores con pétalos de color púrpura claro. La malva evolucionó al francés mauve, en referencia a la misma flor, que se conoce en inglés como mallow. El malva se convirtió en un nombre de color a finales del siglo XVIII, según el Diccionario Inglés de Oxford. El inglés mallow también se utilizó para el mismo color, pero mauve ha seguido siendo el nombre más popular.
En 1856, un químico de 18 años llamado William Henry Perkin trató de inventar una cura para la malaria, pero sin darse cuenta generó un interesante residuo de color malva. Resultó ser el primer tinte sintético jamás creado. El tinte recibió el nombre de mauveine o malva de Perkin, y éste lo comercializó a la industria de los tintes en 1859 con gran éxito. El violeta, que antes era un tono reservado a la realeza, era ahora una sensación del mercado de masas. El descubrimiento del tinte provocó tal abundancia de ropa violeta que la década de 1890 se conoció como «la década malva». Los historiadores consideran que el malva es «el color que cambió el mundo».
Alexandra Feodorovna, la última emperatriz del Imperio Ruso, atesoraba su habitación malva en el legendario palacio Romanov.
Hoy en día, el malva es popular en la moda y la cosmética femenina. Se utiliza a menudo en el teatro para crear el efecto de una puesta de sol. En la decoración de interiores, el malva puede adoptar muchas personalidades: antiguo, extravagante, femenino. Combina bien con piezas de oro leonado y crema, así como con acentos morados más oscuros. Como color de pared, el malva proporciona un ambiente sutilmente regio. Es un color primaveral suave que no es tan femenino como el rosa pastel ni tan estridente como el amarillo. El malva está muy presente en los esquemas de color de las bodas, a menudo combinado con el granate, el gris y el rosa antiguo.
Psicología del malva
El malva es el tono de la decadencia, la juventud y la feminidad. Evoca sentimientos de pureza y devoción, con el humor de un púrpura más profundo. El malva evoca el espíritu de renovación asociado a la primavera.
Las personas que eligen el malva como su color favorito son románticas sin remedio. Son idealistas y puros. Es probable que conserven su sentido infantil de asombro ante el mundo. Pueden ser criticados por ser demasiado soñadores y tener la cabeza en las nubes.